Massage pour bébé

par Suzanne Boily


Les parents qui massent leur bébé lui transmettent autant d’affection que de soins.

À la naissance, l’organisme est immature, il poursuit son développement en dehors de l’utérus pendant toute la première année. La peau, le toucher jouent un rôle primordial pour recueillir les informations sensorielles et motrices qui concourent à la maturation des systèmes. En ce sens, le massage est un outil de premier plan pour faciliter un développement corporel optimum. Il entraîne plusieurs bienfaits. Premièrement, il stimule tous les grands systèmes de l’organisme : circulatoire, digestif, immunitaire et respiratoire. Deuxièmement, il détend l’enfant par la sécrétion d’endorphines, hormone du bien-être, il favorise son sommeil, il élimine les tensions logées dans son petit corps qui est en constante adaptation. Troisièmement, il permet de soulager les petits maux de l’enfance : coliques, constipation, congestion, otite, arthrite de croissance. Quatrièmement, par l’intermédiaire de toutes les informations sensorielles (toucher surtout, vue, ouïe) qu’il génère, le massage stimule le développement du système nerveux, des connections neurales et, par là même, aide au développement de l’intelligence. Il contribue à l’élaboration du schéma corporel, à la conscience que l’enfant a de son corps et, du même coup, à la maîtrise qu’il en obtient.

Mais, par-dessus tout cela, le bienfait central procuré par le massage est de créer un lien d’attachement parent-enfant, une communication fondée sur l’amour et le respect. Chez la mère comme le père, il stimule la sécrétion de prolactine, hormone du parentage, augmentant ainsi la confiance parentale en la capacité de prendre soin de son enfant. Il leur permet d’observer, être à l’écoute de leur tout-petit, apprendre son langage, mieux le connaître. Quant au bébé, il se sent écouté, respecté, aimé et ainsi rassuré dans sa marche continue pour découvrir et s’adapter à son corps et son environnement. Il développe une estime de soi et une relation positive au toucher qui seront présentes toute sa vie et lui permettront d’établir des relations harmonieuses avec les autres.

Apprendre à masser son enfant c’est se donner un outil inestimable qui durera toute la vie, fidèle complice de la relation. L’Odyssée offre une formation soit en groupe (série de 5 cours) ou individuelle/semi-individuelle (série de 3 cours). Les cours, d’une durée de une heure et demie, sont donnés une fois par semaine. L’enseignement se fait à petites doses, car il faut apprendre à écouter le bébé, à reconnaître son langage et à sentir ce qu’il est capable de recevoir. Cela permet également au parent d’intégrer les manœuvres peu à peu et, surtout, à en faire une routine quotidienne intégrée aux soins. L’âge idéal pour apprendre le massage est entre deux et huit mois, avant que le bébé ne se mette à ramper. Par la suite, lorsqu’il ne pense qu’à explorer, c’est plus difficile ! Il faut alors le faire sans qu’il s’en rende compte, lors de jeux, de comptines, etc. À partir de trois ans, lorsqu’il est en mesure de comprendre ce qui se passe, en général, l’enfant accepte bien les massages.

Texte composé par Suzanne Boily à partir de diverses lectures dont un article du Guides Ressources des années 1990 et du livre La peau et le toucher d’Ashley Montagu.